Antimicrobial reptides from plants as mechanism of defense

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Over the past decades numerous membrane-lytic peptides have been isolated from insects, amphibians, fungi, bacterias, mammals and plants. The main group of antimicrobial peptides found in plants is thionins, defensis and lipid transfers proteins. These peptides are present in most, us not all plants species, and so far contain an even number of cysteines (4, 6 or 8), which are all pair wise connected by disulfide bridges, thus providing high stability. This could constitute interesting candidates in order engineer disease resistances in plants. This review article presents some examples of these molecules and discusses their structural properties and mechanics of action.

En el curso de las pasadas décadas numerosos péptidos que ocasionan lisis de membranas se han aislado de insectos, anfibios, hongos, bacterias, mamíferos y plantas. El principal grupo de péptidos antimicrobianos encontrado en plantas lo constituyen las tioninas, defensinas y proteínas de transferencia de lípidos. Estos péptidos se encuentran en la mayoría, sino en todas las especies de plantas y hasta donde se conocen contienen un número par de cisteínas (4, 6 u 8), las cuales están formando puentes de disulfuro, lo que le provee hasta estabilidad. Por esta razón los péptidos antimicrobianos son excelentes candidatos para diseñar plantas resistentes a enfermedades. Esta revisión presenta algunos ejemplos de estas moléculas y discute sus propiedades estructurales y mecanismos de acción.